De eerste belangrijke stap voor het herstellen van een wagen na beschadiging bestaat er in om bepaalde delen van het koetswerk te demonteren. Zwaar beschadigde onderdelen worden verwijderd om ze te kunnen herstellen of te vervangen. Soms dienen delen van het koetwerk te worden ontmanteld om verborgen schade te kunnen ontdekken. In bepaalde gevallen is het nodig om metalen onderdelen van het koetswerk te bewerken, zodat het opnieuw de juiste vorm en karakterlijn krijgt.